Petenis Rusia Maria Sharapova tampil sempurna saat meladeni juara bertahan peringkat 3 dunia Caroline Wozniacki di putaran ketiga Australia Terbuka 2019, Jumat (18/1/2019). Agresivitas Sharapova mampu menghentikan langkah Wozniacki dengan tiga set 6-4, 6-4, 6-3 di Rod Laver Arena.
Sharapova, 30 tahun, yang memenangkan gelar mayor terakhirnya di Prancis Terbuka 2014, menorehkan 37 winner (pukulan yang tidak bisa dikembalikan lawan), berbanding 10 milik Wozniacki.
Sharapova juga mampu mengonversi matchpoint kedua, meski cukup banyak membuat unforced errors (46 berbanding 21). Namun, petenis peringkat 30 duni itu mampu tampil konsisten dan menuntaskan permainan Wozniacki.
Di babak keempat, Sharapova akan menghadapi andalan tuan rumah Ashleigh Barty yang menyingkirkan Maria Sakkari 7-5, 6-1. Sharapova, juara Grand Slam lima kali (Australia Terbuka 2008; Prancis Terbuka 2012, 2014; Wimbledon 2004; dan AS Terbuka 2006), senang bertemu Barty.
“Saya pikir, cerita tentangnya fenomenal. Saya senang bertemunya dengannya. Dia bermain dengan sangat baik. Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi Saya datang ke sini, tampil dan bermain tenis. Saya suka kesempatan ini,” katanya dilansir wtatennis.com.
Soal permainan Wozniacki, Sharapova mengungkapkan, “Saya pikir levelnya cukup tinggi. Saya tahu saya akan mendapatkan pertandingan yang sulit. Saya belum pernah memainkan banyak pertandingan di tahun lalu, terutama melawan para pemain top. Ini adalah pertandingan yang melatih Anda.”
