Lionel Messi. Superstar sejati klub raksasa FC Barcelona dan Tim Nasional Argentina ini memang pesepak bola terbaik di dunia. Berikut 5 fakta yang mungkin belum diketahui tentang sosoknya.
1. Messi mencetak gol ke gawang semua tim LaLiga Santander.
Membayangkan melawan Lionel Messi sudah cukup memberikan rasa takut kepada semua tim yang akan berhadapan dengannya. Itu bisa dipahami. Dia mencetak setidaknya dua gol ke 19 tim lainnya di kompetisi LaLiga. Korban favoritnya adalah Sevilla, yang dibobol 32 kali dari 35 pertandingan. Selama karirnya, Messi telah mencetak gol ke gawang 37 tim dari 40 tim yang pernah berkompetisi di LaLiga. Hanya Cádiz, Murcia, dan Xerez yang lolos dari gol-gol Messi.
2. Messi berlaga dengan Gerard Piqué selama hampir 20 tahun
Messi dan rekan timnya di Barça, Gerard Piqué, menghabiskan sebagian besar karir sepak bolanya bersama. Mereka telah mengawali karirnya dari akademi La Masia milik Barcelona sejak tahun 2000, dan telah meraih banyak gelar sepak bola sebagai rekan tim Barcelona. Sejak kembalinya Piqué ke Camp Nou dari Manchester United pada 2008, kedua pemain ini telah bermain bersama sebanyak 421 pertandingan. Hanya Sergio Busquets dan Andrés Iniesta yang lebih banyak bermain dengan Messi dibandingkan dengan Piqué.
3. Messi mendedikasikan tiap golnya untuk neneknya.
Pemandangan Messi menunjuk ke langit dengan kedua tangannya setiap mencetak gol telah menjadi pemandangan biasa di LaLiga, tapi banyak orang belum tahu maknanya. Gestur ini dilakukan Messi sebagai penghargaan kepada neneknya Celia, yang pertama kali mengenalkan Messi kepada sepak bola dan telah mendukungnya sejak ia pertama kali bermain sepak bola. Sayangnya, Celia meninggal pada tahun 1998 dan tidak pernah menyaksikan Messi bermain di level teratas, tapi selebrasi ikoniknya memastikan bahwa Celia selalu bersamanya.
4. Messi bisa bermain untuk Tim Nasional Spanyol
Messi telah mewakili Argentina sepanjang karir internasionalnya, tapi ia bisa saja membela Tim Nasional (timnas) Spanyol jika ia menerima tawaran bergabung dengan negara dimana dia menghabiskan seluruh karir profesionalnya sebagai pesepak bola. Setelah menghabiskan masa kecilnya di Barcelona, ia berhak untuk bermain untuk tim juara piala dunia 2010 ini, tapi Messi berkata bahwa ide itu tak pernah dipertimbangkan. Sementara itu, ia telah menjadi topskorer sepanjang masa untuk Argentina dengan 65 gol.
5. Messi mengidolakan Pablo Aimar
Banyak pemain yang menganggap Messi sebagai idolanya, tapi mudah untuk melupakan bahwa dia pun juga memiliki idola masa kecil sendirinya, sama seperti pesepakbola lainnya. Idolanya adalah sesama pemain Argentina dan eks gelandang serang Valencia dan Real Zaragoza, Pablo Aimar. Mereka pernah berhadapan satu sama lain di LaLiga dalam beberapa pertandingan, termasuk pada tahun 2004 ketika Aimar mendatangi Messi yang ketika itu berusia 17 tahun, untuk bertukar kaus. Ia masih menghargai jersey tersebut sampai hari ini.
