Pertandingan ini mungkin menjadi akhir untuk Skotlandiaberlaga di Qatar untuk Piala Dunia mendatang, tapi mungkin awal dari salah satu kisah indah yang hanya bisa ditawarkan oleh olahraga untuk Ukraina yang sedang dilanda perang. Dengan skor pasti, Ukraina kalahkan Skotlandia meski harus satu langkah lagi sebelum mereka memastikan tiket ke Qatar.
Harapan Baru
Para pemain Ukraina yang heroik ini telah memberikan yang terbaik kepada rakyatnya dengan kemenangan 3-1 di Hampden Park, dalam pertandingan pertama ini sejak invasi, tetapi itu juga menunjukkan bahwa mereka mampu melakukan lebih banyak lagi di pertandingan berikutnya.
Mereka sekarang hanya tinggal satu pertandingan lagi dari Piala Dunia itu sendiri, dan Cardiff pada hari Minggu mungkin menjadi kesempatan yang lebih besar. Meski faktanya bahwa orang-orang di Ukraina sendiri harus menonton ini dari tempat perlindungan serangan udara karena peringatan serangan menyebar ke seluruh negeri.
Pelatih Ukrainan, Petrakov, secara emosional menyatakan: “Kemenangan ini bukan untuk saya, atau tim, tetapi untuk negara kita. “Kami bermain untuk orang-orang kami di rumah yang menderita setiap hari, untuk angkatan bersenjata kami yang berada di parit dan rumah sakit, yang berjuang dengan tetes darah terakhir mereka.
“Semua emosi saya ada di lapangan. Aku lelah dan kosong.”
Pertandingan Dramatis
Pertandingan berlangsung dramatis. Ukraina membuka skor setelah 33 menit ketika Ruslan Malinovskyi menghasilkan bola panjang yang menakjubkan dari setengah posisinha. Malinovskyi bersama Andriy Yarmolenko yang mengoper bola melewati Craig Gordon dan memicu selebrasi liar di tribun tandang serta Ukraina, di mana beberapa bahkan menonton dari bunker.
Pasukan Petrakov menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-49 ketika Oleksandr Karavaev mengirimkan umpan silang yang indah dari kanan. Karavaev memanfaatkan Roman Yaremchuk di tiang jauh di mana ia menyundul bola ke sudut kiri bawah Gordon setelah beberapa pertahanan buruk oleh Skotlandia.
Pasukan Clarke kembali ke permainan dan menghidupkan kembali harapan Piala Dunia mereka di menit ke-79 setelah beberapa penjagaan gawang yang mengerikan oleh Georgiy Bushchan, yang gagal mempertahankan upaya Callum McGregor.
Tapi harapan itu tidak cukup bagi Skotlandia saat Artem Dovbyk memastikan tempat timnya di Cardiff pada menit kelima perpanjangan waktu setelah mengalahkan Gordon satu lawan satu menyusul umpan terobosan yang menakjubkan dari Oleksandr Zinchenko. Dengan skor akhir 3 – 1, Ukraina kalahkan Skotlandia dan mengubur harapan mereka ke Qatar.
Disaksikan Pengungsi Ukraina
Hampir 3.500 pendukung Ukraina berada di ujung tandang di Glasgow untuk bersorak di pihak mereka. Enam puluh dari mereka dikabarkan adalah anak-anak yatim piatu dari perang, dan banyak dari mereka adalah wanita dan keluarga pengungsi.
Mayoritas akan mengikuti tim ke Cardiff, dan Zinchenko berkata: “Setiap pertandingan bagi kami seperti final. Kami telah bermimpi untuk berada di Piala Dunia “Kami memiliki satu pertandingan lagi, satu final lagi dan kami harus memenangkannya atau pertandingan ini tidak berarti apa-apa.
Satu Langkah Lagi Setelah Melawan Wales
Usai Ukraina kalahkan Skotlandia, mereka akan bertanding melawan kontestan kuat lainnya yakni Wales. Hanya saja kali ini Wales mengistirahatkan senjata besar mereka seperti Gareth Bale dan Aaron Ramsey, dengan keduanya akan kembali untuk yang satu ini.
Pasukan The Dragons tampil baik di Polandia meskipun kalah 2-1 dan pencetak gol seperti Johnny Williams mungkin berharap untuk menempatkan diri mereka dalam pertarungan untuk mendapatkan tempat awal di babak play-off. Perjuangan setelah Ukraina kalahkan Skotlandia takkan mudah.
