Artur Beterbiev dan Joe Smith Jr. berhadapan dalam unifikasi gelar kelas berat ringan, Sabtu malam di New York. Beterbiev datang tak terkalahkan dengan gelar WBC dan IBF, sementara Smith memasuki kontes sebagai juara WBO.
Kedua pria ini memiliki reputasi sebagai pemukul yang keras, tetapi sang pembuat KO, Beterbiev, jelas memiliki tangan yang lebih berat dan dia pulang dengan tiga sabuk kelas berat ringan itu. Pertandingan terlihat seimbang hingga ring bel dibunyikan.
Juara dunia kelas berat ringan Artur Beterbiev mengalahkan saingannya dari Amerika Joe Smith Jr dalam dua ronde pada hari Sabtu untuk menambahkan gelar WBO ke sabuk WBC dan IBF-nya. Sepanjutnya ia akan disiapkan untuk pertarungan yang lebih berat.
3 Kali Knockdown
Petinju Rusia berusia 37 tahun yang berbasis di Kanada ini merupakan petinju tak terkalahkan. Dalam pertandingan melawan Joe Smith Jr, Ia berhasil mencetak tiga knockdown dan membuat Smith berada dalam masalah besar dengan waktu tersisa kurang dari satu menit di ronde kedua sebelum pertarungan dihentikan.
Rekor Beterbiev meningkat menjadi 18-0 yang semuanya dengan KO dan sekarang ia mengarahkan pandangannya pada kemungkinan pertarungan unifikasi melawan juara WBA Rusia, Dmitry Bivol, untuk mahkota kelas berat ringan yang tak dapat dihindari.
Namun, ESPN melaporkan prospek yang jauh lebih mungkin adalah pertarungan di bulan Oktober dengan Anthony Yarde, pemain London berusia 30 tahun yang hampir mengalahkan Sergey Kovalev dalam satu-satunya tembakan gelar sebelumnya pada 2019.
Jalannya Pertarungan
Beterbiev tampil agresif dan mencetak knockdown di akhir babak pembukaan. Ia berhasil mengkanvaskan lawan Amerikanya di atas kanvas pada awal pertandingan meski hanya dianggap sebagai slip daripada knockdown.
Tapi Beterbiev tidak perlu menunggu lama untuk knockdown pertama yang sah dari laga, sekali lagi pukulan overhand kanan yang memaksa Smith untuk mengambil posisi berdiri di akhir yang pertama.
Setelah memulai putaran kedua, Beterbiev melakukan serangan dengan cara yang sama, dan bagi penonton itu hanya tentang waktu berapa lama Smith bisa bertahan dari serangan desktruktif Beterbiev.
Beterbiev yang mencetak dua knockdown lagi di awal ronde, hampir membuat Smith gagal dengan serangkaian tembakan ganas. Dia kemudian membuka kombinasi mematikan dari pukulan kiri dan kanan untuk mengacak indra Smith lebih jauh.
Dua knockdown setelah babak kedua dimulai mempengaruhi Smith. Beterbiev berhasil menggoyahkan Smith lagi beberapa saat kemudian, Smith dengan terhuyung ke pinggir dan mendorong wasit Harvey Dock tidak punya pilihan selain membatalkan pertandingan dan memberikan hak kemenangan pada Beterbiev.
Beterbiev kemudian berlutut merayakan kemenangannya. Dalam wawancara ia mengatakan jika Joe sedikit terbuka sehingga lebih mudah baginya untuk mendapatkan serangan. Hal itu disampaikan Beterbiev sebelum mengalihkan perhatiannya ke prospek pertarungan dengan Bivol.
Bagi Beterbiev, Ia memiliki dua pertarungan unifikasi dan pertarungan unifikasi lebih menarik. Ia mengatakan jika ia lebih suka pertarungan unifikasi. Namun penentuan lawannya mungkin tidak akan datang dalam waktu dekat.
Dilarikan ke Rumah Sakit
Smith dilaporkan dibawa ke rumah sakit segera setelah pertarungan dan tidak berbicara kepada media, sementara itu kedudukannya menjadi 28-4 setelah kekalahan keempat dalam karirnya.
Underdog Amerika berusia 32 tahun, yang juga mencatatkan rekor 22 KO, memulai dengan agresif tetapi dengan cepat dikalahkan oleh lawannya yang tangguh dan terampil. Beterbiev membuat Smith terhuyung-huyung di babak pertama, terhubung dengan serangkaian overhand kanan
