Piala Dunia 2022 akan segera dimulai di Qatar November mendatang. Meski demikian, laga bergengsi empat tahunan untuk 2026 sudah mulai dipersiapkan. Berdasarkan keputusan, Piala Dunia 2026 akan diadakan di 11 kota di AS serta tiga situs tuan rumah di Meksiko dan dua di Kanada. Hal itu diumumkan oleh badan sepak bola dunia, FIFA, pada Kamis kemarin
16 Kota Tuan Rumah Piala Dunia 2026
16 kota di AS yang akan menjadi tuan rumah adalah Atlanta, Boston, Dallas, Guadalajara, Houston, Kansas City, Los Angeles, Mexico City, Miami, Monterrey, New York atau New Jersey, Philadelphia, San Francisco, Seattle, Toronto dan Vancouver.
Pejabat FIFA akan memutuskan di kemudian hari mana dari 16 kota yang akan menjadi tuan rumah pertandingan grup dan mana yang akan menjadi tuan rumah pertandingan babak penyisihan. Dalam sambutannya ia mewakili FIFA mengucapkan selamat kepada 16 Kota Tuan Rumah Piala Dunia FIFA atas komitmen dan semangat mereka yang luar biasa.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, dalam siaran pers mengatakan jika hari ini adalah hari bersejarah bagi semua orang di kota dan negara bagian itu, untuk FIFA, untuk Kanada, AS, dan Meksiko yang akan menampilkan pertunjukan terbesar di Bumi.
Ia juga menyampaikan jika FIFA berharap dapat bekerja sama dengan mereka untuk memberikan apa yang akan menjadi Piala Dunia FIFA yang belum pernah terjadi sebelumnya dan pengubah permainan saat kami berusaha membuat sepak bola benar-benar mendunia.
Pertama Kalinya di 3 Negara
Sebelumnya Piala Dunia Pernah diadakan di 2 negara sekaligus yakni Piala Dunia putra 2002 di Korea Selatan dan Jepang. Namun untuk 2026 akan menjadi edisi pertama yang menampilkan 48 tim dan ini adalah pertama kalinya pertandingan akan dimainkan di tiga negara yakni AS, Meksiko dan Canada.
Karena ini akan menjadi Piala Dunia pertama dengan 48 tim, maka akan ada format berbeda untuk memenuhi syarat setelah pemungutan suara FIFA pada 2017 yakni dengan memperluas cakupan dari 32 tim, yang telah menjadi standar sejak Prancis 1998.
Dalam format baru ini, 16 grup yang terdiri dari tiga tim akan bersaing dengan dua tim teratas dari masing-masing grup maju ke Babak 32, yang akan menjadi eliminasi tunggal sampai ke final.
Secara keseluruhan, 80 pertandingan akan tersebar di 20 tempat, dengan AS menjadi tuan rumah 60 pertandingan termasuk perempat final, semifinal dan final. Sedangkan Meksiko dan Kanada masing-masing mengambil 10 pertandingan.
Tempat pertandingan akan dibagi menjadi tiga wilayah yakni timur, tengah dan barat. Pembagian ini juga telah diumumkan di New York City pada hari Kamis.
Menjadi Tuan Rumah Piala Dunia Kedua Kalinya
Ini akan menjadi kedua kalinya AS menjadi tuan rumah Piala Dunia setelah yang pertama pada tahun 1994, dan rekor ketiga kalinya bagi Meksiko, yang juga menjadi tuan rumah pada tahun 1970 dan 1986. Ini akan menjadi pertama kalinya pertandingan Piala Dunia pria diadakan di Kanada, meskipun negara itu menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita pada tahun 2015.
Kota-kota tuan rumah yang berhasil dalam penawaran mereka dapat menuai keuntungan finansial yang besar, menurut sebuah studi Sepak Bola AS 2018, dengan lebih dari $5 miliar dalam kegiatan ekonomi dibuat di Amerika Utara.
Studi tersebut mengatakan bahwa kota-kota yang dipilih untuk menyelenggarakan pertandingan Piala Dunia dapat melihat sekitar $ 160- $ 620 juta dalam kegiatan ekonomi.
