Musim impian Rangers di Eropa akan berujung pada final Liga Europa melawan Eintracht Frankfurt setelah mereka mengalahkan RB Leipzig pada malam yang penuh emosi dan kenangan di Ibrox. Perjuangan yang fantastis memberikan hasil 3 – 1 dengan agregat 3 – 2 memberikan hasil Rangers menang atas Leipzig.
Perjuangan Rangers menang atas Leipzig dan Meraih Final
Perjuangan meraih tiket final tidaklah mudah, awalnya Rangers tertinggal 1-0 dari leg pertama, namun secara dramatis dapat membalikkan keadaan di semifinal dalam waktu 25 menit melalui gol-gol dari James Tavernier dan Glen Kamara memberi tiket final atas Rangers menang atas Leipzig.
Gol ke-32 Christopher Nkunku musim ini menyamakan kedudukan lagi sebelum John Lundstram mengguncang Ibrox saat 10 menit tersisa.
Ketika peluit penuh waktu tiba, para pemain Rangers memandang dengan sangat tidak percaya pada pencapaian luar biasa mereka, tetapi itu adalah penampilan yang layak untuk memenangkan pertandingan Eropa mana pun.
Menggunakan emosi Ibrox, seperti yang mereka lakukan sepanjang musim, hanya beberapa hari setelah meninggalnya ikon klub dan kitman dari 30 tahun Jimmy Bell, mereka menyerbu keluar blok dan memimpin 2-0 meskipun tidak adanya striker kunci Alfredo Morelos dan Kemar Atap.
Pertama, Kamara mengangkat bola panjang kemudian melepaskannya ke Ryan Kent yang memilih Tavernier di tiang belakang untuk gol ketujuhnya di Liga Europa. Fans di belakang gawang berhamburan ke arah lapangan dengan gembira, tetapi keadaan menjadi lebih baik enam menit kemudian ketika Kamara melepaskan tembakan ke bagian belakang gawang.
Dengan hasil Rangers menang atas Leipzig, pasukan Giovanni van Bronckhorst akan bertemu Eintracht Frankfurt di Seville pada 18 Mei dengan peluang menggiurkan untuk memenangkan trofi Eropa pertama klub selama 50 tahun.
Kegagalan Leipzig
Leipzig, terlepas dari skuad mereka yang berbakat, tidak dapat menemukan jawaban pada tahap penutupan semifinal Liga Eropa. Terlebih mereka harus bertanding di tengah kebisingan saat tim Rangers yang terkuras menyelesaikan perjalanan luar biasa mereka dari babak play-off ke final.
Leipzig, sebuah klub dengan omset sekitar enam kali lipat dari Rangers, benar-benar terguncang dan sudah tertinggal tiga gol sebelum turun minum saat Joe Aribo melepaskan tendangan lambung ke udara dari jarak lima yard.
Tembakan tersebut nyaris menutup penampilan sempurna dari Rangers di babak pertama, dan setelah turun minum mereka menunjukkan permainan lebih percaya diri yang menjadi kekhasan perjalanan mereka ke final.
Setelah melihat Aribo dan Ryan Jack tertatih-tatih karena cedera, mereka dipisahkan oleh umpan silang Angelino yang lezat dari kiri dan penyelesaian pertama yang indah dari Nkunku dan momentum tampaknya telah menjauh dari sisi Van Bronckhorst.
Tapi meskipun Jerman mendongkrak tekanan ketika kaki para pemain sudah mulai lelah, Rangers entah bagaimana malah membuat diri mereka semakin menguasai lapangan. Kent yang lincah dengan mudah melewati lawannya dan memberi umpan silang ke dalam kotak yang terbilang jatuh, dan Lundstram mengintai untuk menusukkan gol kemenangan dan membuat Ibrox bergoyang riuh.
Sebelum keputusan Rangers menang atas Leipzig, Fashion Sakala seharusnya bisa menyelesaikannya di menit akhir ketika penjagaan lebih bersih. Akan tetapi itu tidak menjadi masalah bagi Rangers apalagi melihat menit-menit terakhir. Pemain Rangers relatif lebih nyaman setelah mendominasi Leipzig, yang hanya berhasil dua tembakan tepat sasaran sepanjang malam.
